Vo štvrtok 27. augusta 2020 prijal na pôde žilinského 5. pluku špeciálneho určenia veliteľ Síl pre špeciálne operácie plukovník Branislav Benka veľvyslankyňu Spojených štátov amerických jej excelenciu Bridget Brink. Benka veľvyslankyni priblížil históriu 5. pluku špeciálneho určenia, komplexnú štruktúru a funkcionality iba pred štrnástimi mesiacmi konštituovaných Síl pre špeciálne operácie a ich jednotlivých súčastí.g

Veliteľ slovenských špeciálnych síl Benka v čase návštevy povedal: „Návštevu jej excelencie Brink vnímam ako poctu minulej dobe, v ktorej sme zintenzívnili spoluprácu so SOF USA (pozn. Special Operation Forces – Sily pre špeciálne operácie) a ako signál, že spolupráca bude pokračovať naďalej“.  Ďalej dodal: „Pani veľvyslankyňu som oboznámil s kreovaním a víziami špeciálnych síl. Teším sa, že pani Brink oceňuje náročnosť nášho poslania a vzájomnej spolupráce Síl pre špeciálne operácie oboch krajín a potvrdila pokračujúci trend bilaterálnej spolupráca s USA v oblasti špeciálnych operácií. Spoločne sme identifikovali kľúčové oblasti rozvoja partnerstva počítajúce s pomocou nie len pre budovanie obranných kapacít, ale spoluprácu v celkovom kontexte partnerstva v medzinárodnom spoločenstve.“

Veľvyslankyňa USA Brink sa v programe so slovenskými špeciálmi zoznámila s ich úlohami, poslaním, lokalitami nasadenia v minulosti i v súčasnosti. Pozrela si výstroj, výzbroj, spojovacie a prieskumné prostriedky pluku, prvky mobility v multifunkčnom prevedení, výsadkový materiál i vybavenie medikov skupín.

„Bolo mi cťou stretnúť sa s členmi slovenských špeciálnych síl a tak potvrdiť trvalú podporu amerických ozbrojených síl pre našu spoločnú snahu s cieľom vybudovať vysoko vycvičenú a vybavenú armádu, schopnú zvládnuť výzvy moderného bezpečnostného prostredia. Som hrdá na to, že americká armáda významne prispela k vybudovaniu SOF – Síl pre špeciálne operácie - tejto mimoriadnej spôsobilosti s našimi slovenskými partnermi. Ceníme si príspevky slovenských operátorov nasadených popri partneroch z USA a sme radi, že Program vlády SR identifikuje USA ako svojho strategického bezpečnostného partnera. Sme skutočne priatelia, partneri a spojenci,“ povedala po stretnutí s veliteľom síl Benkom a veliteľom žilinského 5. pluku Šebíkom veľvyslankyňa Brink.

V rozhovoroch hostia diskutovali o úlohách špeciálnych síl v kontexte aktuálnych novodobých hybridných hrozieb, nekonvenčných operácií a trendov moderného vojenstva, eliminácii šírenia dezinformácií a progresívnych riešení kybernetickej bezpečnosti.

            „Dnešná návšteva je akýmsi vyvrcholením dlhodobej kooperácie. Zväčša sme spolupracovali s vojenskou časťou ambasády a dnes predstavitelia amerického veľvyslanectva videli, čo sme za roky dosiahli intenzívnou spoluprácou v materiálnom zabezpečení i spoločným výcvikom", poznamenal plukovník Pavol Šebík, veliteľ 5. pluku špeciálneho určenia.

V Žiline a okolí v čase návštevy veľvyslankyne Brink prebiehal výcvik alternatívneho spôsobu zasadenia tímov - teda z visu zlanením, vystúpením či opustením paluby z prízemného letu a exfiltrácie tímov extračným lanom s využitím leteckého personálu a vrtuľníku UH-60 Black Hawk z  prešovského vrtuľníkového krídla generálplukovníka Jána Ambruša. Časť tohoto výcviku si pozrela aj Bridget Brink.

Pre hostí z americkej ambasády pripravili slovenskí špeciáli po ukončení oficiálneho programu neformálnu športovo-turistickú aktivitu – predstavili im krásy neďalekej Malej Fatry i fatranský Veľký Kriváň a Chleb.

Veľvyslankyňa Bridget Brink pôsobí na Slovensku od augusta 2019, je kariérnou diplomatkou. Pred zložením sľubu slúžiť v úlohe americkej veľvyslankyne v Slovenskej republike z júla 2019 pôsobila ako zástupkyňa tajomníka na Úrade európskych a eurázijských záležitostí so zodpovednosťou za oblasť východnej Európy a Kaukazu a zaoberala sa regionálnymi konfliktami v Európe.